ফাঁস হলো ৩৭ বলে আফ্রিদির সেই সেঞ্চুরির রহস্য!‌

১৯৯৬ সালের ৪ অক্টোবর। এদিন ৩৭ বলে একদিনের ক্রিকেটে দ্রুততম শতরানের রেকর্ড গড়েছিলেন তিনি। শহিদ আফ্রিদির ব্যাটে সেই ঝড় এখনও সবাই মনে করেন। কিন্তু কার ব্যাট দিয়ে সেদিন এই পাকিস্তানি ক্রিকেটার ঝড় তুলেছিলেন জানেন?‌ শচীন টেন্ডুলকারের।

আফ্রিদি তার আত্মজীবনী ‘‌গেম চেঞ্জার’‌-এ রহস্য ফাঁস করেছেন। তিনি লিখেছেন, ‘‌শচীন নিজের ফেবারিট ব্যাটটা দিয়েছিল ওয়াকার ইউনুসকে। শিয়ালকোটে নিয়ে যাওয়ার জন্য। উৎকর্ষমানের ক্রীড়া সামগ্রী তৈরির জন্য শিয়ালকোট বিখ্যাত। যাতে একইরকম আরেকটি ব্যাট তৈরি করে দেওয়া হয়, তাই ওয়াকারের হাত দিয়ে নিজের ব্যাটটি পাঠিয়েছিল ও। কিন্তু জানেন, ওয়াকার ওই ব্যাট শিয়ালকোটে নিয়ে যাওয়ার আগে কী করেছিল?‌ ব্যাটটা আমাকে দিয়েছিল। সেদিন আমি ব্যাট করতে নামার আগে। অর্থাৎ সেদিন শচীনের ব্যাট দিয়েই আমি সেঞ্চুরি হাঁকিয়েছিলাম।’‌ 

সেদিন তিনি ১০২ রান করেছিলেন। ইনিংসে ছিল ১১টা ছয়, ৬টা চার। অথচ ওই ম্যাচটা ছিল একদিনের ক্রিকেটে তার দ্বিতীয় ম্যাচ। কী ভেবেছিলেন ম্যাচের আগে?‌ আফ্রিদি সে কথাও লিখেছেন। তিনি লেখেন,‘‌আগের রাতে জানেন স্বপ্ন দেখেছিলাম, জয়সূরিয়া, মুরলিথরন, ধর্মসেনার বলে ছয় মারছি। সীমানো ছাড়ানো বিশাল ছয়। আমার ঘরেই ছিল শাদাব কবির। ঘুম থেকে উঠে কথাটা ওকে বলি। শাদাব আমাকে পাল্টা বলেছিল, ‘‌ভাই মনে মনে দোয়া করো। হলে হতেও পারে।’‌ দেখুন মিলে গিয়েছিল কথাটা।’‌